Éclipse, Attention les yeux

L'Éclipse du 3 octobre 2005

C'est l'événement astronomique le plus spectaculaire en Europe depuis l'éclipse totale du 11 août 1999 : le 3 octobre, la Lune masque à nouveau le Soleil. Mais cette fois, elle est trop loin (donc trop petite) pour le cacher entièrement. L'éclipse est donc annulaire depuis la Péninsule ibérique (nord du Portugal, Espagne) et l'Afrique du Nord (Algérie, Tunisie, Libye...). En France, le phénomène est partiel mais impressionnant : la Lune grignote peu à peu le Soleil pour n'en laisser paraître qu'un fin croissant.

Pour observer l'éclipse, il est indispensable de se doter d'un moyen de protection oculaire. La règle d'or est de ne jamais regarder le Soleil sans un filtre spécial. Des lésions irréversibles de la rétine apparaissent après seulement quelques secondes d'exposition. La brûlure qui en résulte est indolore mais les conséquences sont irrémédiables et vont jusqu'à la cécité totale.

Les recettes dangereuses

Pour observer le soleil certaines pratiques dont le degré de protection est impossible à quantifier sont à proscrire : le film photographique développé, la plaque de verre noircie par la fumée, la superposition de paires de lunettes de Soleil, un CD face au reflet du Soleil dans un seau d'eau. Même les verres de soudeurs sont à éviter car ceux-ci ont différents indices de transmission de la lumière et certains ne sont pas adaptés pour le Soleil. Bref, écartez tout moyen qui n'est pas certifié « CE ».

A l'oeil nu

L'idéal est une paire de lunettes spéciales en polymère noir. Vous verrez progressivement la Lune cacher le Soleil. Le phénomène dure longtemps, il est donc préférable de faire des pauses régulières pour reposer vos yeux.

Par projection

Si vous n'avez pas de lunettes, vous pouvez projeter l'image du Soleil sur un écran blanc. Pour cela, faites un minuscule trou dans un carton et regardez son ombre sur l'écran. Au centre, l'image du Soleil éclipsé est visible.

Avec un Solarscope

Cet instrument fait d'une lunette simple de 40 mm de diamètre et d'un support en carton permet à plusieurs personnes de voir le phénomène, par projection et en toute sécurité.

Aux jumelles, à la lunette ou au télescope

Pour une observation avec un instrument d'optique, la feuille d'Astrosolar fixée devant l'objectif est un moyen simple et économique d'obtenir des images de qualité en toute sécurité. Prenez garde de ne pas froisser la feuille et veillez à ce que sa fixation soit sûre (utilisez plusieurs élastiques).

Méline Le Gourrierec, Philippe Henarejos

Source Ciel et Espace


Pour plus d'informations  Observatoire de Lyon