Méthode de travail 2

Méthode de Travail la suite


II. Planification semestrielle

Il est décisif de réussir le plus possible d'examens en janvier. Les conseils qui suivent concernent spécialement le premier semestre mais ils sont largement transposables au second. Le premier semestre comporte officiellement 14 semaines de cours, suivies de 14 jours de congé d'étude environ et d'à peu près 17 jours de session d'examens.

1. Les trois principes d'une bonne planification

Premièrement, il faut tenir compte des possibilités de la mémoire et du phénomène de l'oubli (courbe de rétention). Une matière ne peut être présumée connue pour l'examen que si elle a fait l'objet de deux ou trois études successives entrecoupées de périodes de latence, où l'oubli certes fait son œuvre. L'oubli n'est cependant pas fatal car lorsqu'une matière est réétudiée, on peut atteindre en trois fois moins de temps un degré de connaissance égal ou même supérieur au degré atteint précédemment, de sorte qu'en fin de compte, l'oubli devient plutôt un facteur de maturation de la connaissance.

Deuxième principe : afin que l'étude donne une bonne maîtrise synthétique, il convient d'étudier les cours par gros blocs (deux chapitres p. ex.) plutôt que par cours au jour le jour. Sans doute l'étude des matières du jour a-t-elle une place, mais celle-ci est marginale et sert simplement à vérifier si on a compris et à compléter éventuellement ses notes.

Troisième principe : découper le semestre en plages et y disposer les études successives des blocs en organisant le tout de manière à arriver en janvier à maîtriser suffisamment toutes les matières à la fois. Cet étalement organisé permet, entre autres choses, de ne pas être sans cesse paralysé par l'idée du travail total à fournir et de connaître la sérénité efficace suggérée par le proverbe « à chaque jour suffit sa peine ».

2. La confection du planning

Comment combiner ces principes concrètement ? D'abord acquérir ou se bricoler un grand calendrier de type « mémento », y noter les éphémérides en marge (congés, inscription aux examens, fin des cours, début de la session, échéances familiales ou personnelles), y faire les réserves nécessaires, éventuellement déplaçables (jours réservés à la préparation de tests ou de travaux), y bloquer les jours à ne pas utiliser (garder au moins un jour libre par semaine, le dimanche p. ex.). Ensuite on dispose ses travaux d'étude par blocs en prévoyant trois visions des matières, ce qui implique naturellement d'organiser le semestre en trois périodes.

Voici un schéma de planification qui divise le semestre en trois périodes de longueur décroissante et qui part de l'hypothèse d'une session commençant le 5 janvier (il arrive souvent que l'ouverture de la session soit anticipée de quelques jours, et qu'il faille adapter le planning en conséquence).

– Première étude de toutes les matières par séries de quelques jours consacrés à une même branche, pendant la période qui va de la rentrée au 6 décembre (environ 77 jours moins les jours réservés ou bloqués) . Il y a avantage à introduire de la variété en faisant suivre un bloc d'une matière par un bloc d'une autre. – Les « queues » de cours que l'on n'a pas pu placer avant la date finale de cette période sont exceptionnellement renvoyées à la période réservée à la deuxième étude.

– Deuxième étude de toutes les matières selon une disposition analogue, pendant la période qui va du 6 décembre au 2 janvier, c.à.d. jusqu'un peu avant le début de la session (env. 30 j. moins les jours réservés ou bloqués). Ici encore, étude par blocs mais ceux-ci doivent être un peu plus gros afin d'éviter une fragmentation excessive du temps. Cette étude est plus rapide mais tout aussi performante que la précédente (cf. premier principe).

– Troisième étude de toutes les matières, de préférence par totalité plutôt que par blocs, à proximité de chaque examen, pendant la période qui commence un peu avant la session et s'achève avec le dernier examen (attention : celui-ci peut avoir lieu plusieurs jours avant la fin de la session vu les contraintes de la confection d'horaires pour de nombreux étudiants) (env. 13 jours disponibles en moyenne). Cette étude est très particulière : intense et rapide, elle ne vise idéalement qu'à raviver l'acquis des précédentes (cerise sur le gâteau : organiser la troisième étude de manière à pouvoir s'offrir en prime, pendant les dernières heures, une dernière prise de vue à grande vitesse).

Si l'on se réfère au livre Question(s) de méthode, on voit un schéma de planification quelque peu différent de celui qui est proposé ici. C'est l'occasion de vérifier la remarque faite en commençant : il n'y a pas qu'une seule méthode. On remarquera cependant que ce schéma différent respecte les trois principes avancés. On verra que le choix entre un schéma et un autre dépend principalement de la date plus ou moins avancée à laquelle on situe le passage de la première étude à la deuxième.

Surtout au début, lorsque la productivité personnelle est hésitante, il arrive qu'il faille modifier le plan en cours de route en raison de quelque dérapage. Le cas peut se présenter plus d'une fois mais il faut, en cas de modification, se tenir au nouveau plan avec la fermeté nécessaire. De nouvelles données peuvent également rendre nécessaire une modification, par exemple l'annonce d'un travail à rendre avant la session.

La suite la semaine prochaine

Source ISP, Institut Supérieur de Philosophie